3일 원자력업계에 따르면 애초 지난달 27일까지 계획예방정비를 마치기로한 신고리 1호기(설비용량 각 100만㎾) 의 정비 기간이 12월 23일로 연장, 신고리 2호기는 11월 25일에서 12월 28일로, 신월성 1호기도 11월 말에서 12월 23일로 각각 정비 기간이 연장됐다.

따라서 규제기관인 원자력안전위원회의 승인 심사에 필요한 기간을 감안하면 올 연말까지 이들 원전 3기가 다시 가동될 가능성은 희박해 보인다.

한국수력원자력은 최근 원자력안전기술원(KINS)에 이같은 내용의 정기검사계획 변경요청서를 제출한 것으로 확인됐다.

원자력업계의 한 관계자는 "재가동 승인은 순전히 규제기관의 몫이지만 주민 수용성 동의절차까지 포함하면 (재가동까지) 시간이 더 걸릴 수도 있다"고 말했다.

애초 이들 원전 3기는 지난 5월 말 안전성 등급 품목인 제어케이블 시험성적서가 위조된 것으로 판명됐을 당시 케이블 교체작업이 이르면 4개월 내에도 가능해 지난 9월까지 재가동이 될 수 있을 것으로 전망됐다.

그러나 케이블 교체작업이 의외로 길어지자 산업통상자원부는 지난 10월 중순 브리핑에서 '11월 말까지는 재가동될 수 있도록 하겠다'고 밝힌 바 있다.

신고리 1·2호기의 검사계획 변경은 지난 10월에 이어 두 번째다.

현재 전국의 원전 23기 중 이들 원전 3기를 포함해 6기가 정지돼 있는 상태다. 이중 원자로 헤드 안내관 6개에서 중대 결함이 발견된 한빛 4호기도 정비기간이 예상보다 길어질 것으로 보인다.

전력당국은 이번 겨울 최대 전력수요가 8천100만㎾까지 올라갈 것으로 예상했다. 현재 전력공급력은 7천800만∼7천900만㎾로 이들 원전 3기와 정비 중인 화력발전소 등이 정상 가동되면 8천400만㎾까지 확충될 수 있다.

그러나 지난 5월 말부터 가동 중단된 원전 3기가 제때 돌아오지 못하면 자칫 동계 피크 시기에 전력위기를 맞을 수 있을 것으로 우려된다.