[월드투데이 심재민 기자] 
우울증과 자살 같은 대표적인 정신건강문제로 인해 사회경제적 비용이 꾸준히 증가해 최근 5년간(2007~2011년) 40% 이상 급증했다는 분석결과가 나왔다.

7일 국민건강보험공단에 따르면 건강보험정책연구원 이선미·백종환·윤영덕·김재윤 연구원은 이 같은 내용을 담은 '정신건강문제의 사회경제적 영향 분석 및 관리방안 연구-우울증을 중심으로'란 연구보고서를 내놨다.

연구팀은 우울증으로 발생하는 직접 의료비(입원, 외래방문, 약국 진료비 등)와 직접 비(非)의료비(교통비 등), 우울증 관련 조기사망 및 자살에 따른 미래소득 손실액, 업무 수행 저하 및 병가 등에 따른 생산성 감소액 등을 바탕으로 우울증과 자살로 말미암은 사회경제적 비용을 추계했다.

분석 결과, 2007년 7조3천367억원이었던 우울증 및 자살로 말미암은 사회경제적 비용은 2008년 8조1천526억원, 2009년 9조3천334억원, 2010년 9조5천247억원 등으로 늘었고, 2011년에는 10조3천826억원으로 5년 새 41.5% 증가했다.

비용 항목별로 살펴보면 2011년을 기준으로 우울증 관련 조기사망에 따른 미래소득 손실액이 전체 비용(10조3천826억원)의 67.4%로 가장 높은 비중을 차지했다. 이어 업무수행 저하에 따른 생산성 감소액 28.3%, 직접 의료비 3.3%, 병가 등에 따른 생산성 손실액 1%, 교통비 0.1% 등의 순이었다.

성별로 보면 조사기간 전체 비용의 70% 안팎이 남자에서 발생했다.

연령별로는 2011년 기준 30대가 전체 비용의 26.2%로 가장 비중이 높았고, 40대 26%, 20대 22.1%, 50대 16.6%, 10대 이하 4.3%, 60대 3.2%, 70대 1.4%, 80대 0.3% 등의 순이었다.

연구팀은 "사회경제적 비용을 줄이려면 우울증 검사 결과, 우울증 의심자로 판정되면 본인 동의를 거쳐 정신건강증진센터 등에서 철저한 사후관리를 받을 수 있도록 지원 체계를 구축할 필요가 있다"고 제안했다.