[광양=월드투데이] 남재준 기자 = 14일 전남 광양시 다압면 섬진강에서 길이가 1m를 넘고 무게도 13kg에 달하는 백련어(백연어)가 그물에 걸렸다.

섬진강에서 잡힌 백련어[사진=김원태 씨 제공]

이 어종은 잉어과에 속하는 민물고기로 몸이 흰빛을 띠고 있어 붙여진 이름이다.

우리나라에는 1980년대 중국에서 양식을 위해 들여와 주로 저수지에서 기른 것으로 알려졌다.

백련어는 단백질 성분이 많아 식용으로 주로 쓰였다.

섬진강에서는 4년 전 백련어가 잡혀 섬진강 어류생태관에 기증된 것으로 알려졌다.

백련어를 잡은 김원태(73) 씨는 "잉어를 잡으려 그물을 건졌는데 생전 보지도 못한 고기가 올라와 깜짝 놀랐다“라고 웃었다.

광양시는 "상류 지역 저수지에서 양식을 하던 백련어가 성장해 일부가 섬진강으로 흘러온 것으로 보인다"라며 "생태에 교란을 미치는 어종은 아니다"라고 말했다.

저작권자 © 월드투데이 무단전재 및 재배포 금지