美, 코로나 속 10만명 참가하는 대규모 축제 강행

[월드투데이 이하경 기자] 미국에서 세계 최대 규모 록 축제 '롤라팔루자(Lollapalooza)'가 열린다.

오는 29일(현지시간)부터 다음 달 1일까지 하루 10만명, 나흘간 40만 명의 음악 팬들이 시카고 도심공원 '그랜트파크'에 모인다. 코로나19 재확산 우려 가운데서 시카고 시는 초대형 음악 축제 '롤라팔루자'를 강행할 방침이다. 

시카고 언론에 따르면 그랜트파크 인근 일부 도로는 지난 26일부터 이미 행사 준비를 위해 폐쇄된 상태다. 1일권 130~2천 달러(약 15만~230만 원), 4일권 375~4천200달러(약 43만~480만 원) 하는 입장권은 모두 팔렸다.

일부 주민은 코로나19 봉쇄령이 끝나고 축제가 열린다는 데 반가움을 표했지만, 또 다른 일부는 대규모 집단 감염 이벤트가 될까 우려를 표했다. 시카고 보건국에 따르면 시카고시 코로나19 양성 판정률은 27일(현지시각) 2.4%로 지난주 1.2%보다 2배 가까이 높은 수치다.

로리 라이트풋 시카고 시장은 "개최 결정을 반복할 가능성은 없다"며 "롤라팔루자는 야외에서 열리기 때문에 실내 행사보다 전염 위험이 적고, 참가자는 백신 접종 완료를 입증하거나 코로나19 검사에서 음성 판정을 받아야 한다"고 말했다.

시카고 보건당국은 27일 "코로나19 확진 사례가 하루 200건에 육박한다"며 여행비상령 대상 지역을 14개 주로 확대했다. 이어 "수일 내 새로운 규제를 내릴 방침"이라면서도 "그러나 롤라팔루자는 예정대로 치러질 것"이라고 밝혔다.

이에 대해 시카고대 의과대학 에밀리 랜든 박사는 코로나19 확진율 증가 와중에 미국 전역에서 모여든 사람이 1.3㎢ 규모의 그랜트파크를 빽빽이 매우고 한나절을 보낼 것을 지적하며 "롤라팔루자 강행은 끔찍한 판단"이라고 말했다.

일각에서는 롤라팔루자를 둘러싼 경제적 이해관계 때문에 시카고 시 당국이 행사 개최를 쉽게 포기하지 못한다는 지적도 내놓았다.

롤라팔루자 주최 측은 "행사장 입구에서 코로나19 백신 접종 카드 또는 72시간 이내 음성 판정 증명서를 확인한다. 서류 없이는 입장할 수 없다"고 공지했다.

이와 관련해 시카고 보건국은 "위조 백신 카드 제작 및 거래는 거액의 벌금과 징역형을 받을 수 있는 불법 행위"라며 "연방수사국(FBI)은 이를 심각하게 여기고 조사하고 있다"고 전했다. 

한편, 초대형 인디음악 축제인 '피치포크'도 9월10일부터 12일까지 사흘간 시카고 유니언 파크에서 개최될 예정이다. 피치포크 축제는 2006년 시작 이래 매년 7월 시카고 유니언 파크에서 개최됐으나, 지난해에는 코로나19로 행사가 취소됐고, 올해는 일정이 두 달 늦춰져 개최된다. 

피치포크 축제 역시 모든 입장객에 대해 코로나19 백신 접종 증명서나 24시간 이내 발급된 음성 확인서를 제시해야 입장 가능하다. 

[출처= 연합뉴스]