세종대·세종연구원 공동주최 세종포럼 개최...한국과학기술연구원 김용수 단장 초청 특강

[월드투데이 김세화 기자]  세종대학교(총장 엄종화)와 세종연구원은 공동으로 지난 11일 한국과학기술연구원(KIST) 양자기술연구단 김용수 단장을 초청해 ‘양자컴퓨터: 현재와 미래’를 주제로 세종포럼을 개최했다.

이날 강연에서 김용수 단장은 2023년 양자얽힘과 양자통신 기술, 2025년 초전도 큐비트의 기본 원리가 된 거시적 양자현상 연구가 각각 노벨물리학상을 수상한 사례를 언급하며 “양자기술이 현대 과학기술의 핵심 축으로 확고히 자리 잡았음을 보여주는 상징적인 사건”이라고 평가했다.

김 단장은 양자기술의 본질에 대해 “구현 관점에서 양자정보 기술은 큐비트를 생성하고, 제어하며, 측정하는 기술”이라며 “이를 기반으로 양자통신과 양자센서, 양자컴퓨터를 구현할 수 있는데, 이 가운데 양자컴퓨터는 가장 난도가 높은 최종 목표에 해당한다”고 설명했다. 이어 “양자컴퓨터 개발 과정에서 파생된 기술들이 양자통신과 양자센서 분야로 확산되고 있으며, 일부는 이미 상용화 단계에 진입했다”고 덧붙였다.

유용한 양자컴퓨터의 개발 시점에 대해서는 “이제는 가능성의 문제가 아니라 시간의 문제”라고 강조했다. 그는 “엔비디아 CEO 젠슨 황이 올해 초에는 유용한 양자컴퓨터까지 20년이 필요하다고 언급했으나, 이후 GTC에서 양자연구소 설립을 발표하며 입장을 수정했다”며 “구글 CEO 순다르 피차이 역시 5~10년 내 실질적으로 활용 가능한 양자컴퓨터가 등장할 것으로 전망하고 있다”고 업계의 변화된 인식을 전했다.

양자컴퓨터 구현 방식과 관련해서는 “초전도체, 이온 트랩, 중성원자, 광자 등 다양한 물리적 플랫폼이 경쟁하고 있으며, 각 방식마다 고유한 장단점을 지니고 있다”며 “어떤 플랫폼이 최종적으로 주도권을 확보할지는 아직 단정할 수 없지만, 모든 분야에서 빠른 기술 진보가 이뤄지고 있다”고 설명했다.

또한 양자오류정정 기술의 최신 동향에 대해 “구글과 하버드, QuEra 등이 오류정정의 문턱을 돌파하는 성과를 시연하며 실현 가능성을 보여줬다”면서도 “실용적인 양자컴퓨터 구현을 위해서는 현재 대비 최소 1,000배에서 최대 100만 배 수준의 성능 향상이 필요하다”고 밝혔다.

김 단장은 끝으로 “다수의 글로벌 기업들이 2030년을 목표로 100만 큐비트 양자컴퓨터 개발을 추진하고 있다”며 “지나친 낙관도 비관도 경계해야 하지만, 기술 발전은 종종 예상을 뛰어넘는 결과를 만들어낸다”고 말했다. 이어 “양자컴퓨터 개발 과정에서 탄생한 양자통신과 양자센서 기술이 이미 실질적인 가치를 창출하고 있는 것처럼, 앞으로도 다양한 산업과 연구 분야에서 양자기술의 활용 가능성이 더욱 확대될 것”이라고 전망했다.