파운드환율, 지금 영국가면 얼마나 이득? 유학생 방긋미소!
[월드투데이 정새무기자]

영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 결정으로 인한 영국 파운드화의 급락은 영국 유학생이 가장 많은 중국에는 또 다른 수혜가 될 전망이다.

25일 중국 언론은 브렉시트로 인해 영국 파운드화 가치가 달러당 10∼20% 하락할 경우 최소 1년 학비가 1만5천 파운드(2천500만원), 생활비가 1만 파운드(1천600만원) 소요되는 중국 유학생들은 연간 2만4천∼4만8천위안(424만∼848만원)을 절감할 수 있을 것으로 내다봤다.

브렉시트 여파로 전날 영국 파운드화는 장중 10% 가까이 폭락하며 1985년 이래 31년여 만에 최저치를 기록했다. 파운드화의 위안당 가치도 8.91위안으로 떨어진 상태다.

이에 따라 영국으로 자녀를 유학보낸 중국인들 사이에 파운드화 환전 붐이 일기도 했다. 상당수 학부모는 파운드화가 더 떨어질 것으로 보고 시기를 고르고 있는 중이라고 양자만보(楊子晩報)가 전했다.

이는 중국 뿐만 아니라 한국 등 아시아 국가들의 유학생들에게도 해당되는 혜택이다.

현재 중국에서 영국은 미국 다음의 유학 목적지로 과거 1∼2년 단기 체류하며 석박사 학위를 취득하려는 대학원생들에서 초중고 조기 유학생이나 고교 졸업 직후 영국 대학으로 유학으로 오는 학생들 중심으로 바뀌고 있다.

주영 중국대사관이 2012년 밝힌 통계에 따르면 영국에 체류중인 중국 유학생은 9만명으로 영국 대학의 외국인 유학생의 5분의 1을 차지하고 있다.

이들 유학생이 금전적으로 혜택을 보는 것과 함께 환율변동으로 인해 영국을 찾는 유커(遊客·중국인 관광객)들도 크게 늘어날 것으로 예상된다. 버버리 등 중국인들에게 인기 높은 영국 명품 브랜드를 싼값에 쇼핑하려는 수요가 커질 것이라는 예상이다.