[서울=월드투데이] 남궁진 기자 = 올해 9월 기준 보행 중 사망자는 898명으로 동기대비 15.0%(1057명 → 898명) 감소하고 있다.

이는 1년만에 150여명 넘게 줄어든 수치지만 여전히 보행자가 전체 사망자의 37.3%를 차지해 시민들의 교통안전이 위협받고 있다.

한국교통안전공단이 이 같은 보행자 사망자를 줄이기 위해 국토교통부, 경찰청 등과 함께 고안해낸 방법이 ‘도심속도 하향정책(안전속도 5030)’이다.

‘안전속도 5030’ 정책이란 전세계 국가 중 하위권에 머물고 있는 우리나라의 보행자 안전수준의 개선을 위해 도심 내 기본 제한속도를 시속 50㎞로 설정하는 방식이다. 또 주택가 주변, 어린이·노인·장애인보호구역 등 보행자 안전이 필요한 지역은 시속 30㎞로 지정해 제동거리를 줄이고, 충격시 사망가능성을 낮출 수 있도록 한다.

실제 공단의 제한속도 하향에 따른 효과 분석에 따르면 차량속도에 따른 제동거리 변화 실험결과, 시속 30㎞에서는 제동거리가 6m, 50㎞에서는 3배인 18m, 60㎞에서는 27m로 제동거리가 크게 증가하는 것으로 나타나 보행자와의 사고발생 가능성이 커지는 것으로 나타났다. 

보행자 충돌실험에서도 시속 60㎞ 충돌 시 중상가능성이 92.6%로 보행자가 사망할 확률이 매우 높으며, 50㎞에선 72.7%, 30㎞에서는 15.4%로 크게 낮아지는 것으로 나타났다.

특히 공단 조사에 따르면 지난해 서울특별시 종로(세종대로사거리~흥인지문교차로) 구간 시범사업 시행 후 하반기 보행자 교통사고 건수는 19건에서 시행 전 동기간 16건으로 15.8% 감소했다. 야간시간의 급가속 차량은 시행 전 평균 4.94%에서 1.51%로 71.88% 감소해, 안전운행에 도움이 되는 것으로 분석됐다.

이에 따라 공단은 보행자 안전을 위한 ‘안전속도 5030’ 확산을 위해 민·관·학 12개 단체가 참여하는 ‘5030 협의회’를 마련하고 올해 4월엔 ‘안전속도 5030 설계·운영 안내 책자를 배포했다. 또 전국의 지자체와 지방경찰청 담당자들의 공감대 형성을 위해 4~5월에 걸쳐 권역별 설명회도 개최했다.

공단 관계자는 “올해 4월 도로교통법 시행규칙이 개정돼 오는 2021년 4월부터 도시부 제한속도가 하향될 예정”이라고 밝혔다.