[월드투데이=박성철 기자] 램지어 교수의 주장을 정면 반박하는 미국 의회조사국의 입장이 발표되었다.

미국 의회조사국(CRS)은 지난 6일 업데이트한 '일본-미국 관계' 보고서에서 일본과 한반도 관련 사안 중 하나로 '위안부 문제' 항목을 포함하고 이와 관련된 현안과 쟁점을 자세하게 소개했다.

CRS는 "'컴포트 위민'(위안부·comfort women)은 1930∼1940년대 일본제국군의 점령과 아시아 국가들 식민화 때 일본 군인들에게 성적 서비스를 제공하기 위해 강제로 동원된 여성들을 지칭하는 일본의 완곡한 표현(위안부)을 문자 그대로 번역한 것"이라고 설명했다.

미국 의회 기구의 이 같은 개념 정의는 일본군 위안부가 자발적 매춘부라는 마크 램지어 하버드대 교수나 일본 극우세력의 주장을 정면으로 부정하는 것이다.

한편, 박근혜 정부 시절 이뤄진 '2015년 위안부 합의'에 대해 CRS는 "이 합의가 한국 대중에게는 여전히 호응을 얻지 못했다"고도 지적하기도 했다.

CRS는 특히 "미국에서 위안부 문제가 선명해지고 있으며, 부분적으로는 한미 활동가 단체들 때문"이라며 이들 단체가 캘리포니아 및 뉴저지의 피해자 기림비 설립, 뉴욕주 상원의 결의문 통과 등 여러 사례를 "성공적으로 끌어냈다"고 평가했다.

앞서 CRS는 직전인 지난 2월 2일자 미일 관계 보고서에서는 위안부 항목을 별도로 두지는 않았다.

[사진제공=연합뉴스, 미 동북부 한인회연합회]