[월드투데이 이하경 기자] 이스라엘이 '델타 변이'를 중심으로 한 가파른 코로나19 확진자 증가세에 서둘러 실내 마스크 착용 의무를 복원했다.

26일(현지시간) 예루살렘 포스트 등 현지 언론에 따르면 이스라엘 보건부는 전날 정오부터 전국에 실내 마스크 착용을 의무화했다.

이에 따라 7세 미만의 아동, 마스크 착용이 어려운 장애인, 2인 직장 근무자, 독립 거주자를 제외한 모든 내외국인은 자택을 제외한 모든 실내 공공장소에서 마스크를 써야 한다.

또 병원 및 복지기관을 방문하거나 이곳에서 일하는 코로나19 비감염자, 자가격리 대상자는 실외에서도 마스크 착용이 의무화됐다.

이 밖에도 보건부는 실외 행사에서라도 많은 사람이 모이면 마스크를 쓸 것을 권고했다.

빠른 백신 접종 성과를 바탕으로 지난 15일 전 세계에서 처음으로 실내 '노 마스크' 선언한지 열 흘만이다. 

애초 이스라엘 보건부는 오는 27일부터 실내 마스크 착용을 다시 의무화한다고 발표했으나, 가파른 신규 확진자 증가세에 조치를 서둘렀다.

이스라엘의 신규확진자는 지난 21일 125명, 22일 110명, 23일 138명이었고, 24일에는 227명으로 뛰면서 나흘 연속 세자릿수를 기록했다. 전체 검사 수 대비 확진 비율은 0.6%였다.

이스라엘 코로나19 방역 책임자인 나흐만 아쉬 박사는 공영방송을 통해 신규 확진자는 급증하고 있으나 재유행으로 보지는 않는다며, 높은 백신 접종률 덕분에 중증환자가 많지 않다고 밝혔다.

실제 최근 신규 확진자 급증으로 전체 감염자 수는 984명을 기록했지만, 이 가운데 중증 환자는 27명에 불과하다.

그러나 기존 바이러스와 비교해 감염률이 높은 델타 변이 확산 우려 속에 백신 접종자의 재감염 사례가 많은 것은 우려를 낳는 대목이다. 

보건부 산하 공공보건 서비스 책임자인 샤론 알로이 프레스 박사는 "지난 한 달간 보고된 891명의 신규 확진자 가운데 50%가량은 2회차까지 접종을 마친 경우"라고 말했다.

실내 마스크 착용 의무 복원과 함께 이스라엘 정부는 27일 새 연정 출범 이후 첫 코로나19 관련 회의를 열어 추가 대책을 논의할 계획이다. 

[출처= 연합뉴스]