[월드투데이 조수빈 기자] 세계보건기구(WHO)가 백해무익한 담배의 소비를 줄이기 위해 적용할 수 있는 여러 정책과 방안을 촉구했다.

세계보건기구(WHO)에서 담배가 건강 뿐만 아니라 환경에 얼마나 큰 피해를 입히는지에 대한 새로운 정보를 공개하면서, 담배업계에 담배로 인한 피해에 더 많은 책임을 지기 위한 조치를 촉구했다.

WHO has today revealed new information on the extent to which tobacco damages both the environment and human health, calling for steps to make the industry more accountable for the destruction it is causing.

담배 산업으로 인해 매년 800만 명 이상이 목숨을 잃고, 6억 그루의 나무, 20만 헥타르의 땅, 220억 톤의 물이 사용되며, 8천 4백만 톤의 이산화탄소가 발생한다.

Every year the tobacco industry costs the world more than 8 million human lives, 600 million trees, 200 000 hectares of land, 22 billion tonnes of water and 84 million tonnes of CO2. 

대부분의 담배는 중저소득 국가에서 재배되는데, 이러한 중저소득 국가에서는 보통 그 지역의 식량을 생산하기 위해 물과 농지가 절실히 필요하다. 하지만 나라에서는 점점 더 많은 숲을 없애고, 그 땅을 치명적인 담배 식물을 기르는 데 사용하고 있다.

The majority of tobacco is grown in low-and-middle-income countries, where water and farmland are often desperately needed to produce food for the region. Instead, they are being used to grow deadly tobacco plants, while more and more land is being cleared of forests.

WHO의 보고서 "담배 : 우리 행성을 독살하는 중"에서 담배의 생산, 가공, 운송으로 인한 산업 탄소 발자국이 매년 민간 항공업계가 생산하는 CO2의 5분의 1에 해당하며 지구온난화에 기여하고 있다는 점을 강조한다.

The WHO report “Tobacco: Poisoning our planet” highlights that the industry’s carbon footprint from production, processing and transporting tobacco is equivalent to one-fifth of the CO2 produced by the commercial airline industry each year, further contributing to global warming. 

세계보건기구의 건강 증진 책임자인 루디거 크레치 박사는 "담배는 지구 상에서 가장 많이 버려지는 품목으로, 7000개 이상의 독성 화학물질이 함유되어 있으며 폐기될 때 거머리들이 발생한다. 매년 대략 4조 5천억 개의 담배 필터가 우리의 바다, 강, 도시 길거리, 공원, 토양, 그리고 해변을 오염시킨다" 라고 말했다.

“Tobacco products are the most littered item on the planet, containing over 7000 toxic chemicals, which leech into our environment when discarded. Roughly 4.5 trillion cigarette filters pollute our oceans, rivers, city sidewalks, parks, soil and beaches every year,” said Dr Ruediger Krech, Director of Health Promotion at WHO.

시가, 무연 담배, 전자담배와 같은 제품들 또한 플라스틱으로 인한 환경오염을 일으킨다. 담배의 필터는 미세 플라스틱을 포함하고 있으며, 이는 전 세계에서 두 번째로 높은 플라스틱 공해를 구성한다.

Products like cigarettes, smokeless tobacco and e-cigarettes also add to the build-up of plastic pollution. Cigarette filters contain microplastics and make up the second-highest form of plastic pollution worldwide.

담배 산업 마케팅과는 다르게 담배의 필터가 건강상의 이점을 가지고 있다는 증거는 없다. 세계보건기구는 정책입안자들에게 재활용이 불가능한 담배필터를 국민 건강과 환경을 보호하기 위해 금지하라고 요구한다.

Despite tobacco industry marketing, there is no evidence that filters have any proven health benefits. WHO calls on policy-makers to treat cigarette filters, as what they are, single use plastics, and consider banning cigarette filters to protect public health and the environment.

담배 꽁초를 청소하는데 드는 비용은 문제를 야기한 산업이 아닌 납세자들에게 부과된다. 이 비용은 매년 중국에서 약 26억 달러, 인도에서 약 7억 6천 6백만 달러가 발생하며, 브라질과 독일에서는 미화 2억 달러가 넘는다.

The costs of cleaning up littered tobacco products fall on taxpayers, rather than the industry creating the problem. Each year, this costs China roughly US$ 2.6 billion and India roughly US$ 766 million. The cost for Brazil and Germany comes in at over US$ 200 million.

프랑스와 스페인, 미국의 샌프란시스코, 캘리포니아 도시는 입장을 취했다. 이들은 오염자 부담 원칙에 따라, 담배 산업이 일으킨 오염을 직접 처리 하도록 하는 "확장 생산자 책임 법안"을 성공적으로 시행했다.

Countries like France and Spain and cities like San Francisco, California in the USA have taken a stand. Following the Polluter Pays Principle, they have successfully implemented “extended producer responsibility legislation” which makes the tobacco industry responsible for clearing up the pollution it creates.

WHO는 국가와 도시적 차원에서 담배 농부들이 담배 대신 지속 가능한 작물을 생산하도록 돕고, 강력한 담배세(환경세를 포함한)를 시행하고, 사람들이 담배를 끊을 수 있도록 돕는 지원 서비스를 제공할 것을 촉구한다.

WHO urges countries and cities to follow this example, as well as give support to tobacco farmers to switch to sustainablecrops, implement strong tobacco taxes (that could also include an environmental tax) and offer support services to help people quit tobacco.