[월드투데이 정승민 기자] 박진 외교부 장관이 베트남 정부의 초청을 받아 베트남을 공식 방문, 양국 관계와 현안에 대해 논의했다.

박진 외교부 장관은 부이 타잉 썬(Bui Thanh Son) 베트남 외교부 장관의 초청으로 17일부터 18일까지 이틀간 베트남을 공식방문해 외교장관회담 및 오찬을 갖고, 양국 관계, 한-아세안 관계 증진 방안, 한반도 문제를 포함한 주요 지역 문제 및 국제정세 등에 대해 논의했다.

양 장관은 지난 30년간 양국이 제반 분야에서 최상의 협력관계를 발전시켜왔으며, 올해 수교 30주년을 맞아 현재의 '전략적 동반자 관계'인 양국 관계를 한 차원 더 높은 수준으로 발전시켜 나가기 위해 '포괄적 전략적 동반자 관계'로 격상하기로 하고, 향후 최고위급 교류 계기에 이를 공식화한다는 데 합의하였다.

아울러, 양 장관은 양국 간 국방·안보 분야 교류가 꾸준히 증진되어 오고 있음을 평가하고, 양국 관계 격상을 계기로 해양 안보역량 강화 등 국방·안보 분야에서의 협력을 더욱 확대시켜 나가자는 데 의견을 함께했다.

양 장관은 양국이 코로나19 등 어려운 여건 속에서도 경제 분야에서 공고한 실질 협력 관계를 지속 발전시켜온 것을 평가하고, 이러한 실질 협력을 보다 호혜적·미래지향적으로 발전시켜 나가기 위해 더욱 노력해 나가기로 하였다.

특히 박 장관은 양국 경제협력에 있어 핵심적 역할을 하는 베트남 진출 한국 기업들의 원만한 경제 활동과 당면한 애로 사항 해소를 위한 베트남 정부의 관심과 지원을 요청하였으며, 썬 장관은 베트남 경제와 한-베트남 경제협력에 있어 한국기업들의 기여를 높이 평가하면서 이들의 활동을 적극 지원해 나가겠다고 하였다.

박 장관은 한-베 과학기술연구원(VKIST) 등 베트남의 과학기술 고급 인력 양성을 위한 무상원조 사업을 포함하여 베트남의 국가 발전 비전과 수요에 부합하는 우리의 개발 협력 기조를 설명하였으며, 썬 장관은 한국 정부의 지원이 베트남의 사회․경제개발전략 이행에 크게 기여하고 있다고 하면서 사의를 표하였다.

양 장관은 국제 정치․경제 정세의 불확실성 증대에 대한 공동 대응 필요성에 공감하고, 공급망 등 경제안보, 디지털 전환, 기후변화 대응, 인도-태평양 경제프레임워크(IPEF) 협상, 보건의료 분야 협력 등 양국이 이해를 공유하는 다양한 분야에서 협력을 강화해 나가기로 하였다.

또한 이에 더해 유학생 교류, 한국어 교육 등을 통한 교육 분야 협력, 수교 30주년 기념행사 등 문화 교류, 양국에 체류․거주하는 국민들의 안전과 편익 증진 등을 통해 양국 간 인적교류와 문화교류를 더욱 증진해 나가기로 하였다.

한편, 박 장관은 우리 정부의 대아세안 중시 외교 기조는 계속 유지․강화되어 나갈 것임을 강조하고, 향후 관계격상을 포함하여 한-아세안 관계를 계속 강화해 나가기 위해 2021년~2024년간 한-아세안 대화조정국인 베트남과 긴밀히 협력해 나가기를 희망하였다.

이에 대해, 썬 장관은 아세안 역시 한국을 중요한 파트너로 생각하고 있다고 하면서, 대화조정국으로서 베트남이 한-아세안 관계 강화를 위해 적극 협력해 나갈 것임을 강조하였다.

양 장관은 최근 북한의 잇따른 도발이 한반도와 역내는 물론 국제사회의 평화와 안정에 심각한 위협이 되고 있다는 데 의견을 같이하였다. 특히 박 장관은 ‘담대한 구상' 등 북한의 비핵화를 위한 우리 정부의 노력을 설명하고, 한반도의 평화와 안정을 위하여 베트남의 지속적인 지지와 협력을 당부하였다.

이에 대해 썬 장관은 한반도의 평화와 안정은 베트남의 이익에도 부합한다고 하면서, 베트남이 한반도 비핵화 및 지속가능한 평화를 위한 한국 정부의 노력을 계속 지지해 나갈 것임을 재확인하였다.

박 장관은 우리 정부의 2030 부산세계박람회 유치 노력을 설명하면서 이에 대한 베트남의 지지를 요청하였으며, 썬 장관은 적극 검토하겠다고 밝혔다.