[월드투데이 이홍주 기자] 코로나19는 우리의 생활 양식에 급격한 변화를 불러일으켰다. 코로나 이후 시대 즉, 포스트코로나(Post-Corona) 시대의 10대 메가트렌드에 선정되기도 한 '플랫포노베이터(Platfonovator)'는 증가하는 비대면 수요에 따라 플랫폼에서 파괴적인 혁신을 주도하며 눈길을 끌기 시작했다.

플랫포노베이터(Platfonovator)는 플랫폼(platform)과 이노베이터(innovator, 혁신가)의 합성어로, 플랫폼을 통해 소비자들에게 통합적인 서비스를 제공하며 하나의 산업 생태계를 형성하고 있다. 플랫폼의 사전적 의미는 기차를 타는 곳이다. 기차역에는 많은 사람들이 다양한 목적을 갖고 모인다. 이러한 의미에서 플랫폼은 서비스를 제공하는 자와 그 서비스를 필요로 하는 자가 모이는 공간을 뜻하기도 한다. 최근에는 플랫폼의 범위가 점점 넓어져서 플랫폼에 대한 정의도 더욱 포괄적으로 변하고 있다.

대표적인 국내 플랫포노베이터로 네이버, 카카오, 쿠팡을 들 수 있다. 세 기업은 코로나 이전에도 강성한 대기업이었으나, 코로나19의 확산 이후 포스트코로나 시대에 요구되는 비대면 서비스 수요를 플랫폼을 통해 발빠르게 제공하는 데에 성공하며, 새로운 전성기를 맞게 되었다.

네이버는 이미 오래 전부터 단순한 검색 엔진에서 벗어나 다방면으로 서비스 사업을 확장해왔다. 네이버는 블로그·카페를 통한 소통 서비스, 지식iN을 통한 질의응답 서비스, VIBE를 통한 음원 스트리밍 서비스 등 넓은 범위에서 다양한 서비스를 제공해오고 있고, 지금도 지속적으로 새로운 서비스 분야를 개발 중이다. 포스트코로나 시대에 특히 두드러진 것은 네이버 쇼핑과 네이퍼 Pay의 성장세이다. 네이버는 검색-주문-결제-배송이 가능한 풀필먼트 시스템을 구축하고, 네이버 Pay와의 연계를 통한 포인트 적립제와 할인 쿠폰 제공 등 다양한 콘텐츠로 멤버십의 가입과 지속을 유인하여 성공적인 플랫폼 비즈니스로 거듭났다.

카카오 역시 시작은 카카오톡 메신저였지만, 고유한 플랫폼을 기반으로 지속적으로 서비스 사업을 확장해 온 기업이다. 카카오의 혁신적인 서비스 사업으로는 카카오 택시를 들 수 있다. 카카오 택시 덕에 소비자들은 택시가 잘 잡히지 않는 곳에서 콜택시를 불러 번거롭게 위치를 설명할 필요 없이 어플에서 가까운 택시를 매칭해주는 버튼을 누르기만 하면 택시를 호출할 수 있게 되었다. 카카오 택시는 안심 귀가 서비스, 자동 결제 서비스 등 고객의 편의를 위한 기능을 꾸준히 개발하여 서비스 플랫폼을 더욱 공고히 다지고 있다. 카카오는 카카오뱅크, 카카오페이를 출시하여 금융 서비스 사업에도 뛰어들었고, 그 규모는 날이 갈수록 커지고 있다.

쿠팡은 코로나19 최대 수혜 기업이라는 말이 있을 정도로 포스트코로나 시대에 눈부신 성장을 이루어냈다. 코로나19의 확산으로 사람들이 외출을 꺼리고 대부분의 상품을 온라인 상에서 구매하게 되면서 신속한 배송이 주요한 키워드로 자리하게 되었다. 쿠팡은 이러한 트렌드를 읽고 '로켓배송'이라는 문구를 강조하는 전략을 내세워 충성도 높은 이용자층을 확보해냈다. 또한 식료품을 주문하면 당일 또는 익일 새벽까지 배송해주는 '로켓프레시'를 만들어서, 상품의 신선도에 대한 불신으로 식료품 배달을 꺼리던 많은 소비자들에게 혁신적인 식료품 배달 서비스를 제공하는 데에 성공했다. 쿠팡은 쿠팡이츠를 출시하여 배달 음식 어플 사업도 휘어잡고 있는 중이다. 

국내의 대표적인 플랫포노베이터라 할 수 있는 위 세 기업의 성공 요인으로는 포스트코로나 시대의 시장 트렌드를 반영하여 경영활동을 위한 새로운 비즈니스 전략으로 플랫폼 구축 및 도입을 택한 것을 들 수 있다. 플랫폼 기반 비즈니스를 통해 제품 다양성, 가격 및 품질 경쟁력, 고객 기반 확대 등을 성공적으로 수행하여 사업의 규모를 지속적으로 확장할 수 있었던 것이다.

성공적인 플랫포노베이터가 되려면 어떠한 요건을 갖추어야 할까? 현재 플랫폼에서는 비즈니스 간의 융합으로 인해 산업의 경계가 모호해지고 있다. 이러한 시점에서 플랫포노베이터는 다른 기업과 차별화된 서비스를 지속적으로 발굴하고, 혁신적인 아이디어를 도입하는 것이 요구된다. 플랫폼은 이미 기업의 성패를 결정 짓는 핵심 요소가 되었다. 플랫폼의 중요성을 이해하고 플랫포노베이터가 된다면 포스트코로나 시대에 경쟁력을 갖춘 기업으로 성장할 수 있을 것이다.

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플랫포노베이터(Platfonovator)의 등장... 한국 서비스 산업의 미래는?