[월드투데이 이홍주 기자] 페이스북이 더 이상 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 인위적 발생 가능성을 거론하는 게시글을 통제하지 않기로 결정했다.

미국 정치전문매체 더힐은 페이스북 대변인이 26일(현지시간) "진행 중인 코로나19 기원 조사, 공중보건 전문가 자문을 토대로 우리 앱에서는 코로나19가 인위적으로 만들어졌다는 주장을 삭제하지 않기로 했다"라고 말했다고 전했다.

페이스북 대변인은 이어 "코로나19 기원 논의가 진전될 때마다 발을 맞춰나가기 위해 보건 전문가들과 계속 협의하고 있다"라며 "새로운 사실과 동향이 나올 때마다 콘텐츠 정책을 갱신하겠다"라고 덧붙였다.

지금까지 페이스북은 가짜 뉴스를 차단하겠다는 이유로 코로나19의 기원에 관한 음모론이 담긴 게시물을 삭제해왔다. 지난해 12월에는 코로나19 백신에 대한 허위 사실을 퍼뜨리는 글 역시 통제하겠다고 공언했다.

하지만 지난 23일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 미 정부의 비공개 정보 보고서를 인용해 코로나19가 우한 연구소에서 시작되었을 수 있다는 내용을 터트린 이후 코로나19의 중국 책임론이 급물살을 타고 있다.

조 바이든 미국 대통령도 이날 정보 당국에 중국에 초점을 맞춘 코로나19 기원 추가 조사를 지시했다. 또 바이든 대통령은 국제 조사 참여와 자료 제공 협조를 촉구하며 중국을 압박했다.

바이든 대통령이 그간 중국이 보인 미온적 태도에 대한 불신을 강하게 드러내고 있는 시점에서, 주요 SNS 페이스북이 더 이상 코로나19에 관한 음모론을 통제하지 않겠다고 발표하면서, 앞으로 코로나19의 기원에 관한 중구난방이 계속될 것으로 예측된다.

[출처 = 연합뉴스]