[월드투데이 유효미 기자] 코로나19 백신 접종 의무화에 항의하는 캐나다의 트럭 시위가 격화되자 캐나다 정부가 본격적인 압박에 나섰다. 시위가 2주 째 사그러들 기미를 보이지 않자, 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리는  트럭 시위대를 겨냥하여 "이 불법적인 활동은 끝나야 하며 끝날 것"이라고 경고했다.

트뤼도 총리는 이날 회견에서 "시위대의 말을 충분히 들었으며 이제는 집으로 돌아갈 시간"이라며 시위대를 해산하기 위해 "모든 방안을 검토하고 있다"고 강조했다.

지난 10일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 미국 국토안보부(DHS)는 미국 주요 법 집행 기관에 "트럭 수송대가 길을 막아서고, 이에 따른 반대 시위가 열리면서 교통, 연방정부, 법 집행활동을 심각하게 방해할 수 있다"고 경고했다.

시위가 뉴질랜드, 프랑스, 벨기에 등으로 확산되는 가운데 미국 프로미식축구리그(NFL) 챔피언 결정전 '슈퍼볼'이 개최되는 LA에서도 계획되고 있다는 정보를 미 국토안보부(DHS)가 입수한 것으로 확인됐다. 

또 이 시위대는 LA에서 미 동부로 이동해, 조 바이든 대통령 취임 이래 첫 의회 국정연설(오는 3월 1일)에 맞춰 워싱턴DC에 진입할 우려가 있어 관계 당국을 긴장시켰다.

DHS는 트럭 운전사들이 백신 의무화에 항의해 미 주요 대도시의 도로를 차단할 계획이라는 보고를 받았다고 전했다. 아울러 시위대가 슈퍼볼과 바이든 대통령의 국정연설에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있다고 우려를 내비쳤다. 프랑스, 뉴질랜드에서는 이미 모방 시위가 등장했기 때문에 이 같은 소식에 미 당국은 촉각을 세우고 있다. 

포드자동차는 트럭 시위로 인해 수송에 차질이 빚어졌다. 캐나다 트럭 시위대가 미국으로 통하는 핵심 육로를 막으면서 이에 포드자동차는 부족한 부품을 하늘길로 수송하는 대안까지 고려하고 있는 중이다. 

지난 10일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 이날 포드자동차 측은 온타리오주 윈저의 엔진 공장에 필요한 일부 부품을 비행기로 운송하는 방안을 생각 중이라고 밝혔다. 포드 캐나다 지사 대변인은 "공장을 계속 가동할 수 있도록 모든 선택지를 검토하고 있다"고 설명했다. 

지난달 29일부터 백신 반대로 촉발된 캐나다 트럭 시위는 미국 국경까지 확산됐지만 2주가 흐른 지금까지도 시위가 진정되지 않고 있는 상태다. 

시위의 영향으로 특히 미 중서부와 캐나다의 자동차 생산시설에 큰 타격이 가해졌다. 현재 시위대가 점거 중인 캐나다 윈저와 미국 디트로이트를 잇는 앰버서더 다리를 통과하는 하루 교역품 중 3분의 1이 자동차 관련 물품이기 때문이다. 이 다리를 통해 이동하는 하루 교역품 규모는 3억달러(약 3천600억)에 달한다. 

이 같은 상황으로 미국 정부 인사들은 캐나다 측과 만나 연방정부의 권한을 동원해 시위를 저지할 것을 요청했다. 미국과 캐나다 지자체 차원에서도 시위의 본격화되면서 비판 수위를 높여 압박 중이다. 

온타리오주 당국은 다수의 의료 인력이 앰버서더다리를 이용 중이라며 시위를 자제할 것을 촉구했다. 더그 포드 주총리는 법원을 통해 시위대를 향한 모금을 차단하기에 이르렀다. 

특히나 이번 시위는 미국 자동차 산업이 좋지 않은 시기에 발생한 탓에 경제적 타격이 더 극심한 것으로 관측된다.  현지 자동차 업계는 전 세계적인 반도체 공급 부족 대란으로 이미 생산을 감축시킨 바 있다. 

트럭으로 인한 국경 봉쇄로 경제적 타격이 심각해지자 캐나다 온타리오주는 지난 11일(이하 현지시간) 비상사태를 선포했다. 이에 온타리오주는 국경 이동을 막는 이들에 대한 즉각적인 법 집행에 나설 계획이다. 

온타리오주 주지사는 이날 주 내각회의를 열어 핵심 인프라를 차단하는 불법 행동을 엄단하기 위한 조처를 내릴 것이며, 그 대가는 심각할 것이라는 강한 경고의 메시지를 전했다. 

또한 그는 핵심 인프라를 가로막는 행위를 지속하면 최대 1년 실형과 10만달러 벌금을 부과할 계획이라고 밝혔다. 아울러 국경 봉쇄를 지속하는 이들에 대해 당국이 개인, 상업 면허 박탈도 검토할 것임을 강조했다.